Misión San Xavier del Bac 

  

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• Un Hito Histórico Nacional, la Misión San Xavier fue fundada como una misión católica por el Padre Eusebio Kino en 1692. La construcción de la iglesia actual empezó en 1783 y fue completada en 1797.
• El edificio es la estructura europea más antigua en Arizona. El interior de la iglesia está lleno de maravillosas estatuas originales y murales pintados. Es un sitio donde los visitantes pueden realmente dar un paso atrás en el tiempo y entrar en un espacio del siglo 18 autentico.
• La iglesia mantiene su propósito original al suministrando a las necesidades religiosas de sus feligreses.  
• No hay que pagar para entrar a la misión. Alrededor de 200,000 visitantes vienen cada año de todo el mundo para ver el que es considerado como mejor ejemplo de arquitectura colonial española en los Estados Unidos,
  
  La Historia
• La iglesia actual data de finales del siglo XVIII, cuando el sur de Arizona era parte de Nuevo España. En 1783 el misionero Franciscano Juan Bautista Velderrain fue capaz de empezar la construcción de la estructura presente con dinero prestado de un granjero sonorense. Él contrató un arquitecto, Ignacio Gaona, y una fuerza laboral grande de los O’odham, la tribu local.
• Después de la independencia de México en 1821, San Xavier entonces pertenencia a ese país. El ultimo residente Franciscano del siglo XIX salió en 1837. Con la Compra Gladsden de 1854, esta parte de México paso a los Estados Unidos. En 1859 San Xavier se unió a la diócesis de Santa Fe y más tarde a la diócesis de Tucson. Ahora se dan servicios regulares en la misión y las hermanas Franciscanas de Caridad Cristiana dan clases en la escuela y residen en el convento.
• La misión queda como testimonio de la resistencia de la cultura a lo largo de nuestra historia.
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  Línea de Tiempo
• 1692  La primera visita al área del Padre Kino.                                                                                1700  El Padre Kino empieza los cimientos de una misión, pero nunca fue completada.
  1767  Los Jesuitas son expulsados de España
  1768  Los Franciscanos toman control de la misión
  1783  La construcción empieza de la iglesia actual
  1797  La construcción fue terminada.
  1821  Los Franciscanos salen
  1854  La Compra de Gadsden localiza la misión en EE UU.                            1887  Un terremoto tumbó una pared y dañó otras partes de la iglesia
  1913  Los Franciscanos se regresaron.
  1953  La fachada es restaurada
  1963  San Xavier es designado Hito Histórico Nacional
  1992  Conservadores empiezan un esfuerzo para restaurar el interior.
  
  Construido con ladrillos de adobe, piedra y mortero de cal, la estructura es techada con bóvedas de mampostería, una construcción única.
• Poco es conocido de los que decoraban el interior. Las obras de arte fueron encargadas probablemente por el sucesor del Fr. Velderrain y posiblemente hecho por artesanos de Querétaro en Nuevo España (hoy México). La escultura también vino del sur, llevado en las espaldas de los burros. Una vez en la misión, los artesanos crearon su ropa de yeso.

• La concha, símbolo del peregrinaje del santo patrón de España, Santiago, es replicado por la estructura en tratamientos de ventanas, el santuario, la fachada y en otros detalles del interior.
• El terremoto de 1887 hizo mucho daño a la iglesia. Las reparaciones empezaron en 1905 y dependiendo de los fondos, continúan de vez en cuando hasta hoy.